캄보디아의 주요도시 8편, 캄폿(Kampot)

 

 

 

 

후추 향기 따라 강물을 거슬러 도시를 만나다 : 캄보디아 캄폿(Kampot)

 캄보디아 남부 해안, 고요히 흐르는 강과 신비로운 산이 만나는 곳에 매력적인 도시 캄폿(Kampot)이 자리하고 있다. 세계 최고 품질로 인정받는 후추의 고향이자, 프랑스 식민지 시대의 낭만적인 건축물과 때묻지 않은 자연, 그리고 여유로운 삶의 향기가 공존하는 곳. 캄폿은 번잡한 일상에서 벗어나 여유와 느림의 미학을 즐기고 싶은 이들에게 매력적인 지역 중 하나이다.

 

 한때 조용한 농업 도시였던 캄폿은 최근 새로운 변화의 바람을 맞이하였다.

 2025년 4월, 캄폿 국제 관광항(Kampot International Tourism Port)이 문을 열면서 베트남 푸꾸옥 등 인근 국가와의 뱃길이 열리게 되었고, 국제적인 관광 도시로서의 잠재력을 꽃피울 준비를 하고 있다. 하지만 이러한 변화 속에서도 캄폿은 특유의 평화롭고 고즈넉한 분위기를 잃지 않아 여행자들에게 다채로운 매력을 선사한다.

 

 

시간의 흔적, 캄폿의 이야기

 캄폿의 역사는 프랑스 식민지 시대로 거슬러 올라간다. 당시 이곳은 중요한 상업 및 행정의 중심지였으며, 그때 지어진 유럽풍 건물들은 오늘날까지 도시 곳곳에 남아 캄폿만의 이국적인 풍경을 만들어낸다. 이러한 이국적인 풍경과 달리 캄폿의 역사가 마냥 평화롭기만 했던 것은 아니다.

 베트남 전쟁 시기였던 1974년에는 치열한 '캄폿 전투'가 벌어지는 등 근현대사의 아픔을 간직한 곳이기도 하고, 식민지 시대의 아픈 역사를 가지고 있는 도시이기도 하다. 

 이러한 역사와 시간의 흔적들을 품고, 캄폿은 오늘날 세계적인 명성의 후추와 소금을 생산하는 풍요로운 농업 지대이자, 아름다운 자연과 독특한 문화를 바탕으로 여행자들을 끌어들이는 매력적인 도시로 거듭나게 되었다.

 특히 최근에 개항한 국제 항구는 캄폿이 캄보디아 남부 해안 관광의 새로운 중심지로 도약할 발판이 될 것으로 기대를 모으는 중이다.

캄폿의 심장을 뛰게 하는 매력 포인트들

 캄폿은 자연과 역사, 미식(?)과 휴식이 조화를 이루는 다채로운 즐길 거리를 제공한다. 내 입장에서야 방문지의 음식을 즐기기에 물과 음식을 가리는 사람들은 언제나 말하는 거지만 음식 혹은 음료 섭취시에는 늘 주의할 필요가 있다. 

1. 구름 위의 신비, 보코르 국립공원 & 힐 스테이션 (Bokor National Park & Hill Station): 캄폿 여행의 하이라이트이자, 결코 놓쳐서는 안 될 경험을 해야할 곳이다. 해발 1,000미터가 넘는 고원지대에 자리한 보코르 국립공원은 캄폿 시내의 더위를 피해 시원한 공기를 마시며 장엄한 자연을 만끽할 수 있는 곳으로, 구불구불한 산길을 오르면 열대우림과 아찔한 절벽, 그리고 멀리 타이만까지 내려다보이는 탁 트인 파노라마 전망이 펼쳐진다.힐 스테이션 유적 외에도 시원한 물줄기를 쏟아내는 포폭빌 폭포, 캄보디아에서 가장 큰 여신상 중 하나인 록 예이 마오 동상, 구름 위 사원이라 불리는 왓 삼폽 프람 등 다양한 볼거리가 있다. 운이 좋으면 긴팔원숭이나 코뿔새 같은 야생동물과 마주칠 수도 있다. 사진기(이런 면에서 요즘 핸드폰은 정말 좋은 것 같다)는 필수다. 보통 반나절 투어(약 6시간)로 다녀오며, 현지 여행사나 숙소를 통해 예약할 수 있다. 시원하고 변화무쌍한 날씨에 대비해 따뜻한 옷과 우비는 필수니 잊지말고 챙기자.
2. 이곳의 백미는 단연 보코르 힐 스테이션이다. 1920년대 프랑스 식민지 시절, 더위를 피하기 위해 프랑스인들이 건설했던 호텔, 카지노, 교회, 왕족의 별장 등이 시간이 멈춘 듯 폐허로 남아 있는데, 특히 자욱한 안개에 휩싸인 낡은 건물들은 마치 유령 도시처럼 신비롭고 몽환적인 분위기를 자아내며, 수많은 영화의 배경이 되기도 하였다. 마치 게임 "사일런트 힐"이나 영화 "알포인트" 한가운데에 떨어진 것 같다는 생각이 들기도 한다. 과거의 영화와 현재의 고독이 교차하는 이곳을 거닐며 독특한 감상에 젖어보는 것은 나름 특별한 경험이다.
3. 세계 최고 향의 비밀, 캄폿 후추 농장 & 소금밭: 사실 캄폿의 이름을 세계에 알린 일등 공신은 바로 캄폿 후추라 할 수 있다. 독특한 풍미와 향으로 전 세계 미식가들의 사랑을 받는 캄폿 후추가 어떻게 재배되고 가공되는지 직접 볼 수 있는 농장 투어는 필수 코스라 볼 수있다. '라 플란테이션(La Plantation)' 등 유명 농장에서는 후추 덩굴이 자라는 모습부터 수확, 건조, 분류 과정까지 흥미로운 설명을 들을 수 있으며, 신선한 후추를 종류별(블랙, 레드, 화이트, 그린)로 맛보고 구매할 수도 있다.
4. 후추 농장과 더불어 캄폿의 또 다른 특산물인 소금이 생산되는 광활한 소금밭(Salt Fields)도 방문해 볼 만 한데, 특히 건기(11월~4월)에는 바닷물을 가두어 햇볕에 말려 소금을 채취하는 전통적인 생산 과정을 생생하게 볼 수 있다. 하얗게 빛나는 염전 풍경은 그 자체로 아름다운 사진 배경이 되어주며, 갓 생산된 신선한 천일염을 구입하는 것도 좋은 경험이다. 물론 취향에 따라 여행을 즐기는 방법은 다르니 어디까지나 참고하면 될 것이다.
5. 강물의 여유, 캄폿 강 즐기기: 캄폿의 삶은 도시를 가로지르는 캄폿 강과 함께 흘러내린다. 이 강을 즐기는 가장 낭만적인 방법은 선셋 크루즈인데, 해 질 녘, 작은 보트를 타고 강물을 따라 천천히 나아가며 붉게 물드는 하늘과 강변의 풍경을 감상하는 시간은 고즈넉하며 더없이 평화롭다. 운이 좋으면 강변 나무에 반짝이는 반딧불이의 군무를 만나는 행운을 누릴 수도 있다. 낮 시간에는 카약이나 패들보드를 빌려 직접 강 위를 누비거나, 강변에 자리한 레스토랑과 카페에 앉아 유유히 흐르는 강물을 바라보며 망중한을 즐기는 것도 즐거운 경험이다.
6. 신비로운 동굴과 호수 탐험:
   • 프놈 츠낭옥 동굴 사원 (Phnom Chhngok Cave Temple): 자연적으로 형성된 거대한 석회암 동굴 안에 무려 7세기 힌두교 시대에 만들어진 작은 사원이 숨겨져 있는 신비로운 분위기를 풍기는 장소다. 손전등 빛에 의지해 동굴 내부를 탐험하고, 오랜 세월을 견뎌온 고대 사원의 흔적을 발견하는 것은 마치 비밀을 파헤치는 듯한 즐거움을 있다.
   • 비밀의 호수 (Secret Lake, Brateak Krola Lake): 크메르 루주 시대에 강제 노동으로 만들어진 인공 호수라는 슬픈 역사를 간직하고 있지만, 현재는 주변의 논과 어우러져 평화롭고 목가적인 풍경을 자아내는 휴식처가 되었다. 번잡함을 피해 조용히 사색을 즐기거나, 캄보디아 시골의 한적한 아름다움을 느끼기에 좋은 곳이다.
7. 시간을 걷다, 올드 타운 산책: 캄폿의 또 다른 매력은 강변을 따라 잘 보존된 올드 타운이다. 노란색이나 파란색 등 파스텔 톤으로 칠해진 프랑스 식민지 시대의 건물들이 늘어서 있고, 그 사이사이로 아기자기한 카페와 레스토랑, 갤러리, 기념품 가게들이 숨어 있다. 어슬렁거리며 골목길을 걷거나, 강변에 앉아 여유를 즐기며 사진을 찍기에 꽤나 멋진 장소라 할 수 있다. 오래된 건물들과 들려오는 잔잔한 소음에 귀 기울이며 캄폿의 과거와 현재를 동시에 느껴보는 것도 나쁘지 않을 것이다.

짧지만 강렬한 유혹, 해산물의 천국 켑(Kep)으로!

 캄폿에서 툭툭이나 미니밴으로 30분이면 닿을 수 있는 이웃 마을 켑(Kep)은 신선한 해산물, 특히 게(Crab) 요리로 명성이 자자한 곳이다. 캄폿 여행 중 당일치기나 1박 2일 일정으로 꼭 한번 들러볼 만 하다. 켑의 상징인 크랩 마켓(Crab Market)에서는 어부들이 갓 잡아 올린 싱싱한 게를 바로 구입해 주변 식당에서 쪄주거나, 캄폿 후추를 듬뿍 넣어 볶아주는 '캄폿 페퍼 크랩'을 맛볼 수 있다. 그 맛은 가히 환상적이다! 켑 국립공원에서 즐기는 상쾌한 트래킹이나, 배를 타고 들어가는 작은 섬 코 톤사이(토끼섬, Koh Tonsay)에서의 한적한 해변 휴양도 켑을 찾는 즐거움 중 하나다.

 

 

캄폿 여행자를 위한 친절한 안내

• 가는 방법:
  • 프놈펜 출발: 버스나 미니밴으로 약 3~4시간 소요된다. 캄보디아 남부 해안선을 따라 운행하는 기차(주말 한정)를 이용하는 것도 하나의 특별한 경험이 될 수 있다.
  • 시아누크빌 출발: 버스나 미니밴으로 2~3시간이면 도착한다.
  • 캄폿 국제 관광항: 2025년 4월 개항하였으며, 현재 베트남 푸꾸옥 등 일부 노선 운항 중이다. 향후 국제 페리 및 크루즈 노선이 확대될 예정이므로 베트남으로의 해상 이동이 더욱 편리해질 전망이다.
• 도시 내 이동: 툭툭이 가장 일반적이며, 주요 관광지를 둘러보는 투어를 흥정할 수 있다. 자전거나 오토바이를 빌려 자유롭게 돌아다니는 것도 좋은 선택이다.
• 여행 최적기: 11월부터 4월까지의 건기가 덥지만 비가 적어 여행하기 좋다.
• 특산물 쇼핑: 세계 최고 품질의 캄폿 후추와 천일염은 꼭 사야 할 기념품이다. 농장이나 현지 시장에서 직접 구매하는 것을 추천한다.

 캄폿은 빠르게 변화하는 세상 속에서도 자신만의 속도와 향기를 잃지 않는 매력적인 도시다. 화려한 야경이나 거대한 쇼핑몰은 없지만, 그 자리에는 후추의 알싸한 향기와 강물의 부드러운 속삭임, 구름 속 유적의 신비로운 침묵, 그리고 따뜻한 사람들의 미소가 가득하다.

 복잡한 생각들을 잠시 내려놓고, 자연과 역사가 건네는 이야기에 귀 기울이며 온전한 쉼을 누리고 싶다면, 캄폿은 당신에게 최고의 여행지가 될 수도 있다. 며칠을 머물든, 혹은 몇 주를 머물든, 캄폿은 당신의 마음에 오래도록 지워지지 않을 평화롭고 향기로운 기억을 선사할 것이다.